Под ученой степенью принято понимать уровень квалификации представителя научной сферы, присвоенный ему после прохождения обучения по специальным программам. В России сейчас учреждено две ученых степени – кандидата (успешно защитившемуся аспиранту) наук и доктора наук (учёному, проходящему обучение в докторантуре, защищающему докторскую диссертацию, а также получившему одобрение совета ВАК).
Специализация, по которой человек прошел обучение в аспирантуре, может не совпадать со специализацией докторантуры, например, кандидат юридических наук может стать доктором математических наук.
Под ученым званием подразумевается уровень должности представителя научной сферы, присвоенный ему в процессе осуществления трудовой деятельности в вузе или научном учреждении. В России есть пять ученых званий, которые можно занять в силу занимаемой должности: младший научный сотрудник, ассистент, старший научный сотрудник, доцент и профессор.
Звание «доцент» (профессор по специальности) учёный получает за успехи в научно-исследовательской либо педагогической работе.
Звание «профессор» (профессор по кафедре) присваивается сотруднику вуза за вклад в педагогическую деятельность (авторство учебника или учебного пособия), а также при успешной подготовке аспирантов (необходимо не менее 2-х лиц, защитивших свои кандидатские диссертации под руководством научного руководителя).
Звание доцента и профессора подтверждается специальным аттестатом.
Так как в западной системе послевузовского образования отсутствуют понятия кандидата и доктора наук, следует указывать звание исследователя в сопроводительной информации на английском языке согласно следующим примерам:
Доктор/Кандидат архитектуры – PhD in Architecture
Доктор/Кандидат биологических наук – PhD in Biology
Доктор/Кандидат ветеринарных наук – PhD in Veterinary Medicine and Science
Доктор/Кандидат военных наук – PhD in Military Science
Доктор/Кандидат географических наук – PhD in Geography
Доктор/Кандидат геолого-минералогических наук – PhD in Geology and Mineralogy
Доктор/Кандидат искусствоведения – PhD in Arts
Доктор/Кандидат исторических наук – PhD in History
Доктор/Кандидат культурологии – PhD in Culture Studies
Доктор/Кандидат медицинских наук – MD
Доктор/Кандидат педагогических наук – PhD in Pedagogy
Доктор/Кандидат политических наук – PhD in Political Science
Доктор/Кандидат психологических наук – PhD in Psychology
Доктор/Кандидат сельскохозяйственных наук – PhD in Agriculture
Доктор/Кандидат социологических наук – PhD in Sociology
Доктор/Кандидат технических наук – PhD in Engineering
Доктор/Кандидат фармацевтических наук – PhD in Pharmaceutics
Доктор/Кандидат физико-математических наук – PhD in Physics and Mathematics
Доктор/Кандидат филологических наук – PhD in Philology
Доктор/Кандидат философских наук – PhD in Philosophy
Доктор/Кандидат химических наук – PhD in Chemistry
Доктор/Кандидат экономических наук – PhD in Economics
Доктор/Кандидат юридических наук – PhD in Jurisprudence
Доцент – Associate professor
Аспирант/Соискатель – Postgraduate student
Профессор – Professor